Ainsi Christophe Salicetti défend-il Pasquale Paoli face aux accusations de Philippe Buonarotti... nous sommes sous la Révolution française et déjà à la caricature outrée s'oppose l'hagiographie la plus naïve. Le débat occupera tout le dix-neuvième siècle : le Père de la Patrie était-il un tyran, un despote éclairé ou un vil "démocrate" ainsi que l'accusait Sir Gilbert Elliot, éphémère vice-roi de Corse ?

Ils sont plus d'une quarantaine, les auteurs réunis dans cette anthologie en forme de galerie de "portraits". Parmi les plus proches témoins ou les plus lointains analystes, des poètes, des hommes de théâtre, des romanciers et des hommes politiques... Chacun donne sa touche et contribue à forger, à façonner ou a ressasser à sa façon ce qui, au-delà de la figure de l'homme d'Etat, au-delà de l'éclat des Lumières dont il fut l'un des principaux hérauts, deviendra au XIXè siècle le mythe paolien.

AVEC DES TEXTES DE : Boswell, Burnaby, Voltaire, Bettinelli, Alfieri, Pommereul, Bonaparte, Giubega, Saliceti, Buonarroti, Goethe, Verard, Galeazzini, Dupetit-Méré, Las Cases, Antommarchi, Giacobbi, Pasquin dit Valery, Stendhal, Renucci, Robiquet, Dumas, Arrighi, Viale, Gioberti, Michaud, Tommaseo, Friess-Colonna, Chateaubriand, Casale, Gregorovius, Forester, Giamarchi, Guerrazzi, Galletti, Bartoli, Borghetti, Saint-Germain, Peretti della Rocca, Marchi, Jollivet, Descoux, Hugo, Bergerat...

EUGENE GHERARDI est maître assistant à l'université de Corse. Il a publié sa thèse sur la littérature insulaire au XIXè siècle (Esprit corse et Romantisme, Albiana 2004) et a participé à la rédaction du "Dictionnaire historique de la Corse". Il est l'auteur d'articles et d'ouvrages consacrés à la littérature corse.

EXTRAIT

M. de Paoli parut, & tout changea dans notre position. Alors, dans la fleur de l'âge, mais déjà doué d'une âme forte & d'une raison cultivée ; imbu, par une éducation soignée, des maximes & de l'esprit des Anciens, il osa espérer de faire renaître parmi nous les vertus & les beuax jours de Sparte et d'Athènes ; il nous en enseigna les lois ; il en pratiqua les préceptes ; il nous fit connaître les droits des Nations, le dogme de l'égalité naturelle, le charme de la liberté, & les avantages de l'union & du bon ordre. En peu d'années, à force de travaux & de soins, il nous affranchit de nos tyrans, nous donna un esprit public, un gouvernement régulier, & la Corse se vit au moment d'être un état libre. C'étoit un roman dans la servitude générale de l'Europe, & alors de telles idées devoient passer pour des rêves. (Christophe Saliceti)

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